Les trois filtres de Socrate : une leçon intemporelle

Dans la Grèce antique, vivait un homme dont la sagesse traversa les âges : Socrate. Un jour, un visiteur empli d'enthousiasme se présenta devant lui et lui dit d'un ton fébrile :

— Socrate ! Sais-tu ce que je viens d'apprendre au sujet de ton ami ?

Le philosophe, d'un calme inébranlable, leva la main et répondit avec bienveillance :

— Attends un instant. Avant que tu ne me dises quoi que ce soit, soumettons tes paroles à l'épreuve des trois filtres.

Le visiteur, intrigué, fronça les sourcils.

— Trois filtres ? Que veux-tu dire, Socrate ?

— Oui, poursuivit le sage. Le premier filtre est celui de la vérité. As-tu vérifié que ce que tu vas me dire est absolument vrai ?

L'homme baissa les yeux, légèrement embarrassé.

— Non... Je l'ai seulement entendu dire.

— Je vois. Passons alors au second filtre, reprit Socrate sans perdre son calme. Le deuxième filtre est celui de la bonté. Ce que tu t'apprêtes à me dire sur mon ami, est-ce quelque chose de bon ?

L'homme se tortilla sur place.

— Non, au contraire...

Socrate hocha lentement la tête, le regard empli de douceur.

— Voyons alors le troisième et dernier filtre, celui de l'utilité. Ce que tu veux me dire, est-il utile que je le sache ?

L'homme se sentit soudain plus petit.

— Non, pas vraiment...

Socrate le fixa d'un regard empli de compassion et conclut avec une simplicité désarmante :

— Alors, si ce que tu veux me dire n'est ni vrai, ni bon, ni utile... pourquoi me le dire ?

Le silence qui suivit fut plus éloquent que mille paroles.

Cette leçon de Socrate résonne encore aujourd’hui, plus vivante que jamais. Avant de parler, pesons nos mots avec sagesse. 

Si nos paroles ne portent ni vérité, ni bonté, ni utilité, ne vaudrait-il pas mieux les taire ? 

Apprenons à construire un monde où les mots soignent au lieu de blesser, éclairent au lieu d'obscurcir, et élèvent au lieu d'avilir.

(Le monde littéraire)