Dans une décision qui a surpris la scène politique en Égypte et en Israël ainsi que les projets énergétiques dans la région de la Méditerranée orientale, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a signé mercredi soir un accord pour l'exportation de gaz du gisement israélien de Leviathan vers l'Égypte, d'une valeur de 35 milliards de dollars et jusqu'en 2040.
Cette décision, que des sources proches du journal « Al-Araby Al-Jadeed » avaient anticipée la semaine dernière avant la fin de l'année, fait suite à plusieurs hésitations du gouvernement israélien et à plusieurs reports de la conclusion de l'accord signé en août dernier. en raison de conflits internes provoqués par l'extrême droite dans l'État occupant, qui en a fait un argument politique pour exercer des pressions économiques et politiques sur l'Égypte, dans le but de la pousser à accepter le déplacement des Palestiniens à travers le territoire égyptien et de modifier le positionnement des forces égyptiennes dans le Sinaï, qui sont entrées dans la région au cours des deux dernières années.
Selon la version originale de l'accord (2019), la société américaine Chevron, partenaire de « Neomid Energy et Rachio Energies » dans le champ de Leviathan, devait exporter environ 130 milliards de mètres cubes de gaz naturel vers l'Égypte entre 2024 et 2026, dans le cadre d'un accord que Netanyahu considérait à l'époque comme stratégique et servant la sécurité énergétique régionale.
Bien que Netanyahu n'ait pas précisé la date de mise en œuvre de l'accord, des sources au sein de la compagnie nationale de gaz ont confirmé à The New Arab que les approvisionnements actuels en gaz israélien s'élèvent à environ 1,1 milliard de mètres cubes par jour et qu'ils commenceront à augmenter progressivement à partir du début de l'année prochaine pour atteindre environ 1,8 milliard de mètres cubes par jour. et pourraient atteindre 2 milliards de pieds cubes pendant les mois d'été, en fonction des besoins de l'Égypte en approvisionnement gazier, l'approvisionnement en gaz israélien devant se poursuivre jusqu'en 2040, conformément à l'accord conclu en août dernier.
Netanyahu a déclaré que sur les 35 milliards de dollars (valeur totale de l'accord), 58 milliards de shekels (18 milliards de dollars) iront dans les caisses de l'État. Il a précisé que l'accord « renforce considérablement la position d'Israël en tant que puissance régionale dans le domaine de l'énergie et contribue à la stabilité de la région », et qu'il « comprend des garanties et des considérations sécuritaires » qu'il a refusé de mentionner « en raison de leur caractère sensible ». .
Le rôle de la Maison Blanche
L'ancien vice-président de la Compagnie pétrolière égyptienne, Medhat Youssef, a déclaré que le fait que Netanyahu soit revenu sur sa décision de bloquer l'accord sans avoir obtenu aucune des conditions qu'il avait tenté d'imposer était une preuve évidente du pragmatisme qui le guide, l'amenant à accepter un accord économique important sans craindre la droite israélienne extrémiste qui le soutient. et reflète la forte influence de la Maison Blanche sur l'autorité d'occupation et le contrôle des entreprises américaines sur la prise de décision aux États-Unis, qui ont jugé nécessaire de conclure cet accord vital à tout prix afin de garantir le remboursement des investissements colossaux consentis par les parties américaines dans les opérations d'exploration gazière et d'exploitation des puits du champ de Leviathan.
Dans son entretien avec Al-Araby Al-Jadeed, Youssef a déclaré que les retombées financières et économiques de l'accord ont poussé les responsables américains à perdre patience envers le gouvernement extrémiste de Tel-Aviv, qui subit des pressions budgétaires et les exigences des entreprises énergétiques participant au projet, , notamment la société américaine Chevron qui a menacé Netanyahu de saisir la justice internationale pour lui faire supporter les coûts du retard dans la mise en œuvre de l'accord et les conséquences de l'arrêt de l'exploitation des puits après l'achèvement de toutes les installations de construction et des liaisons maritimes et terrestres avec l'Égypte. L'expert pétrolier a expliqué que la baisse des prix du pétrole et du gaz au niveau mondial ces derniers jours, malgré l'arrivée de la saison de pointe de la consommation en Europe, où le prix du million de BTU est passé de 13 dollars à 9,25 dollars selon l'indice néerlandais TTF, a montré le danger que représente le retard dans la mise en œuvre de l'accord pour les entreprises israéliennes et américaines, compte tenu de l'augmentation des coûts d'exploitation et de l'absence d'autre alternative pour exporter le gaz de Leviathan en dehors de la voie égyptienne, qui reste la seule capable de transporter le gaz naturel pour la consommation locale ou mondiale après sa liquéfaction dans les usines d'Edko et de Damietta, au nord du delta du Nil.
Ambiguïté des clauses de l'accord
À propos de la déclaration de Netanyahu après la signature de l'accord d'exportation de gaz vers l'Égypte, selon laquelle l'accord signé a été préparé après des mois de consultations intensives afin de garantir que « nos intérêts sécuritaires et vitaux soient pleinement protégés et préservés », sans donner plus de détails, le vice-président de l'ancienne autorité pétrolière a déclaré que l'accord restait flou, car ses détails n'avaient pas été rendus publics et qu'il n'avait pas été soumis aux institutions législatives et populaires en Israël et en Égypte, et qu'il était impossible de se prononcer à son sujet sans en connaître tous les détails. Il a souligné que les accords précédents garantissaient à Israël un approvisionnement en gaz à un prix fixe pendant toute la durée du contrat. Compte tenu de la baisse du prix mondial du gaz et des indications d'une nouvelle baisse en 2026 et à moyen terme, avec l'augmentation de l'offre internationale, l'Égypte doit exercer des pressions pour réduire le prix de fourniture par rapport au taux actuellement exigé par la partie israélienne, qui varie entre 7 et 7,25 dollars par million d'unités thermiques.
L'expert pétrolier explique que les propos de Netanyahu sur la prise en compte des intérêts sécuritaires et vitaux d'Israël dans l'accord s'inscrivent dans un contexte politique visant à améliorer son image auprès de ses partisans d'extrême droite, car il ne dispose en réalité d'aucun moyen d'exploiter son gaz en dehors de l'Égypte et qu'il ne dispose d'aucun autre débouché à l'exportation, après avoir échoué pendant des années à établir une connexion maritime avec Chypre et la Grèce en raison du coût élevé, et vu les négociations avec la Turquie et le Liban pour atteindre l'Europe échouer après l'agression contre Gaza et le Liban.
Youssef souligne que la seule garantie dont dispose Netanyahu est de suspendre l'approvisionnement en gaz de l'Égypte en cas de force majeure pendant les guerres ou si les puits de pétrole sont menacés par des frappes aériennes et des tirs de missiles, tandis que la tarification reste une question technique non négociable avec les entreprises productrices qui vendent le gaz aux prix mondiaux. Netanyahu ne peut pas les contraindre à supporter des coûts supplémentaires qui affecteraient les droits des actionnaires. Youssef invite également le gouvernement égyptien à exercer une forte pression sur la société fournisseur de gaz afin d'obtenir des conditions préférentielles en matière d'approvisionnement et de tarification, et de garantir que le prix ne sera pas modifié pendant toute la durée du contrat et que Netanyahu ne recourra pas à une interruption ou à une menace d'interruption de l'approvisionnement pour des raisons politiques, afin de préserver les droits de l'Égypte et d'empêcher que l'accord ne soit utilisé à des fins politiques variables.
Une solution au déficit d'approvisionnement
Youssef a ajouté que la mise en œuvre de l'accord d'importation de gaz israélien a donné à l'Égypte l'occasion de souffler un peu face aux pressions financières causées par l'achat de grandes quantités de gaz liquéfié auprès d'autres sources, réduire la facture coûteuse de ses importations et rétablir la capacité de fonctionnement des deux stations de liquéfaction et d'exportation vers l'Europe au plus fort de l'hiver, ce qui bénéficie d'un large soutien américain et nécessite une mise en œuvre rapide de l'accord afin de stabiliser l'approvisionnement.
Il a indiqué que pour les États-Unis, la conclusion de l'accord signifie leur capacité supérieure à protéger les investissements de leurs entreprises et renforce leur domination sur le marché mondial du gaz, puisqu'ils sont devenus le premier fournisseur de gaz de l'Union européenne et de l'Égypte, qui est devenue le deuxième plus grand importateur de gaz en 2025. Cela empêche également tout retour des marchés vers les approvisionnements russes ou vénézuéliens, ce qui a conduit Washington à demander à Netanyahu de signer l'accord à la hâte avant sa rencontre avec le président Trump à la Maison Blanche.
L'expert pétrolier affirme que l'accord offre à l'Égypte une solution pour réduire le déficit d'approvisionnement en gaz liquéfié, cependant, l'écart entre la consommation et la production locale restera important, ce qui nécessitera la mise en service de deux usines de regazéification dans les ports égyptiens de Damiette et ailleurs, ainsi que la poursuite des importations de gaz en provenance des États-Unis, du Qatar, de l'Arabie saoudite et du marché spot pour faire face au déficit qui devrait se maintenir pendant les années à venir. Cet accord représente un coup de pouce important pour l'Égypte, qui fait face à une forte baisse de ses approvisionnements énergétiques locaux, estimée par les experts à environ 33 % de la consommation quotidienne, avec une augmentation de la demande locale de gaz de plus de six milliards de pieds cubes par jour et une baisse de la production à moins de quatre milliards de pieds cubes, en particulier dans le gigantesque gisement de Zohr depuis 2022, en raison d'erreurs techniques qui ont affecté les taux d'extraction du puits, dont la production a atteint un pic en 2021 avec environ 3,7 milliards de pieds cubes, pour tomber à moins de deux milliards de pieds cubes par jour.
Silence égyptien et critiques populaires
Le Caire officiel semble rester silencieux sur l'accord, le ministère égyptien du Pétrole refusant de commenter ou de publier des communiqués officiels à ce sujet. Le gouvernement ne semble pas intéressé à faire connaître sa position sur la décision de Netanyahu, dans un contexte de prudence diplomatique que les experts attribuent à la crainte du gouvernement d'être critiqué par les forces politiques d'opposition qui s'opposent à lier les projets énergétiques et le destin des industries égyptiennes à l'État occupant, qui utilise le dossier du gaz pour exercer de temps à autre des pressions politiques sur l'Égypte. Les experts soulignent que le gouvernement n'a pas présenté au Parlement les détails de l'accord de fourniture de gaz israélien à l'Égypte afin d'échapper à la responsabilité populaire concernant les prix et les conditions de fourniture.
Le fondateur du Front populaire de boycott d'Israël, Mohamed Seif al-Dawla, considère que la conclusion de cet accord est une erreur politique, car elle lie la sécurité énergétique de l'Égypte à une décision politique étrangère sans garanties à long terme. Il a déclaré au journal Al-Araby Al-Jadeed que l'Égypte pourrait disposer du gaz dans les conduites, mais qu'elle ne disposerait pas de la clé du robinet, ce qui la priverait d'une source stratégique à un moment où elle en a grandement besoin.
Une source haut placée au ministère du Pétrole, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré à Al-Araby Al-Jadeed que la signature de Netanyahu pour conclure l'accord n'avait pas mis fin aux points de désaccord avec l'Égypte concernant les prix de fourniture à l'avenir et la régularité des approvisionnements en cas d'urgence, Tel-Aviv ayant recours à l'arrêt total ou partiel des approvisionnements lorsqu'elle est confrontée à des opérations militaires, en invoquant la clause de force majeure, sans tenir compte des circonstances difficiles auxquelles l'Égypte est confrontée, comme cela s'est produit en 2024 et 2025. Le gouvernement égyptien justifie sa dépendance au gaz israélien par les prix compétitifs et la disponibilité de l'infrastructure nécessaire pour se connecter aux gisements de Tamar et Leviathan, ainsi que par l'exploitation des usines de liquéfaction d'Edko et de Damietta, dans lesquelles il a investi des sommes considérables, ce qui lui permet de liquéfier le gaz et d'exporter environ 60 % des importations en provenance d'Israël vers l'Europe.
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