Bientôt la fin de la mission de l'OTAN en Libye, selon un général américain

La mission militaire en Libye est pratiquement terminée et l'OTAN pourrait commencer à se dégager dès après la réunion des Alliés à Bruxelles la semaine prochaine, a estimé samedi le général Carter Ham, chef du Commandement américain pour l'Afrique (AFRICOM), dans un entretien à l'Associated Press.

Le général Ham a ajouté que les responsables militaires américains devraient présenter leur évaluation de la situation aux ministres de l'Alliance atlantique lors de réunions prévues pour la fin de la semaine prochaine. L'OTAN pourrait alors décider de mettre fin à sa mission en Libye, bien que le dirigeant déchu, Moammar Kadhafi, se trouve toujours en fuite et que ses forces continuent de résister dans des fiefs tels que Syrte et Bani Walid.

" Le fait que (le colonel Kadhafi) soit toujours en fuite concerne vraiment plus les Libyens que pour qui que ce soit d'autre ", a-t-il jugé.

La semaine dernière, l'organe de décision de l'OTAN, le Conseil de l'Atlantique Nord, a prolongé la mission de 90 jours mais des responsables ont déclaré que cette décision serait réexaminée périodiquement.

Le général Ham a déclaré que le Conseil national de transition (CNT) libyen et ses forces devaient être parvenus à " un contrôle raisonnable " des centres de population avant la fin de la mission de l'OTAN. Mais, du moins dans un premier temps, une partie de la surveillance militaire serait maintenue.

" Nous ne voulons pas passer de ce qu'il y a maintenant à rien en une nuit ", a souligné le chef d'AFRICOM. " Il y a aura des missions qu'il devront être maintenue pendant un certain temps, ne serait-ce que pour donner des assurances au gouvernement intérimaire sur des points comme la sécurité des frontière, jusqu'à ce qu'il soit prêt à faire tout cela lui-même ", a-t-il ajouté.

Des instruments de renseignement et de surveillance américains, comme les drones, les avions téléguidés, resteront probablement dans la région, notamment pour surveiller les caches d'armes et prévenir la prolifération d'armes libyennes dans les pays voisins.

En revanche, les frappes aériennes qui ont commencé le 19 mars cesseront probablement, selon le général Ham, à moins que le gouvernement de transition libyen ne demande spécifiquement leur poursuite.

Source : Associated Press