Focus : L'exploration de l'univers, d'Ariane 5 aux start-up de l'espace (The Conversation)

Ariane 5 part à la retraite à 26 ans et 117 lancements à son actif. La grande dame du spatial français a amené dans l’espace de nombreuses missions sans lesquelles l’astronomie n’aurait pas le même visage aujourd’hui. Francis Rocard et ses collègues du Centre national d’études spatiales (CNES) reviennent en images sur ses plus beaux succès et ce qu’elle a apporté à la connaissance de notre planète et de l’Univers. Ariane 5 a aussi permis le ravitaillement de la station spatiale internationale et la mise en orbite d’une partie de la flotte de satellites Galileo, le GPS européen. C’est Ariane 6 qui reprendra le flambeau dans l’année qui vient.

Cette succession s’effectue dans un contexte de transformation profonde du secteur spatial. Pendant longtemps, son développement reposait sur les seuls États. Ils ont été rejoints depuis le début des années 2000 par toute une constellation d’entrepreneurs répondant aux besoins croissants du secteur des télécommunications. La multiplication des acteurs au sein de ce « New Space » appelle alors des régulations nouvelles pour permettre de limiter la quantité de déchets en orbite ou encore de garantir une bonne gestion des données spatiales. Une équipe de chercheurs de TBS Education s’interroge sur une manière efficace de s’y prendre.